Писатель родился 17 октября (ст.29 октября) в деревне Старое Крещено нынешнего Оршанского района в семье крестьянина. М. Шкетан известен как журналист, писатель и основоположник марийской драматургии. В честь него названы Марийский национальный театр драмы, улицы Йошкар-Олы, Волжска, Оршанки, Морков, Оршанская центральная районная библиотека, Государственная премия Марий Эл в области театрального искусства.