Государственное бюджетное учреждение культуры Республики Марий Эл «Республиканский центр марийской культуры» создан 1 ноября 1999 года.
Деятельность центра направлена:
– на сохранение и дальнейшее развитие культуры и духовного богатства марийского народа, обрядов, обычаев и традиции народа мари;
– на сохранение и укрепление дружбы между народами, проживающими в Республике Марий Эл; развитие творческих связей с государственными и общественными организациями республики, деятелями искусств, науки, культуры республик и областей России;
– на установление и расширение связей с центрами марийской культуры и землячествами марийцев, действующих за пределами Республики Марий Эл, финно-угорскими общественными культурологическими организациями Российской Федерации;
– на проведение фестивалей, смотров, конкурсов, выставок, конференций, семинаров, стажировок и других мероприятий.
Центром марийской культуры ежегодно проводятся более 80 мероприятий с охватом более 17 тыс. человек.
Творческий состав коллектива центра составляет 12 человек. С 1999 года директором является Григорьев Валерий Помбеевич, заслуженный артист Республики Марий Эл.
Основная работа центра ведется с марийским населением г.Йошкар-Олы и районов Республики Марий Эл, а так же с регионами компактного проживания народа мари Российской Федерации.
При центре марийской культуры работают несколько кружков художественной самодеятельности и любительских объединений: народный театр; фольклорный ансамбль «Чон оҥгыр» («Звон души»); вокальный кружок «У муро» («Новая песня»); детский литературный кружок «Марий сылнымут тӱняште» (« В мире марийской художественной литературы»), Дискуссионный клуб.
Проводятся традиционные календарно-обрядовые праздники: «Шорыкйол» («Рождество»), «Ӱярня» («Масленица») и «Кугече» («Пасха»), «Семык» («Семик»), «Агавайрем» («Праздник сохи»), республиканский праздник «Пеледыш пайрем» («Праздник цветов»). Более масштабным стало проведение республиканского праздника «Пеледыш пайрем». Марийский национальный праздник «Пеледыш пайрем» провели в д.Пушкино, д.Никулята, г.Вятские Поляны Кировской области и в г.Санкт-Петербург. С целью сохранения и укрепления дружбы между народами, проживающими в Республике Марий Эл, проводятся концерты, посвященные Дню образования марийской автономии. Творческие коллективы республики Марий Эл участвовали в международном этническом фестивале «Крутушка» (г. Казань, Республика Татарстан). Провели межрегиональный фестиваль национальной песни «С песней по жизни», посвященный творчеству марийского композитора Дмитрия Кульшетова, межрегиональные семинары-практикумы по праздникам и обрядам, выездные мастер-классы «Твори и воплощай» для самодеятельных авторов песен Кировской области.
Ежегодно проводится Дни национального героя, День марийской письменности. Центром проводятся по 2-3 выездных мероприятия в местах компактного проживания народа мари. Творческие коллективы нашей республики бывают частыми гостями и участниками республиканского праздника «Семык» Республик Удмуртии и Татарстан; праздника посвященного Дню национального героя “Акпатыр” в д.Большой Китяк Малмыжского района Кировской области; марийского праздника «Чумбылат сугынь» на горе Чумбылат в Советском районе Кировской области.
Открыты центры марийской культуры д.Марийская Лиса Санчурского района Кировской области и д.Старые Краи Тонкинского района Нижегородской области.
Творческие коллективы участвовали в отчетной конференции Удмуртской республиканской общественной организации «Одо Марий ушем – Союз Марийцев Удмуртии» в г.Ижевске Удмуртской республики. Центрам марийской культуры регионов Российской Федерации оказывается методическая помощь (семинары, мастер-класс, методическая литература, сборники сценариев и т.д.), показ видеоматериала проведения обрядовых праздников, направляются фольклорные коллективы, исполнители марийской эстрады, деятели искусств, науки, культуры, представители марийской интеллигенции.
В целях повышения интереса детей к родному языку, литературе, культуре и развития творческих способностей одаренных детей ГБУК РМЭ «Республиканский центр марийской культуры» совместно с Министерством образования Республики Марий Эл ежегодно проводят республиканские смотры-конкурсы «Самырыктукым» и «Пеледше тукым», марийские новогодние ёлки. Проводится игра КВН на марийском языке с участием студенческой и сельской молодёжи.
При участии специалистов центра разработаны и реализованы проекты республиканских фестивалей: марийских частушечников «Такмак он» («Частушки»), семейного творчества «Ешыштем поро йӱла» («В семье добрая традиция»); этнокухни «Калыксий-2010»; «Марий самырыктукым форум» («Форум марийской молодёжи»), акция «Мый марла ойлем», фестиваль бардовской песни финно-угорских народов «Julaвий», молодёжный дискоклуб «Рвезылык». Самым любимым и популярным среди городских и сельских жителей районов республики являются вечер-отдыха «Марий кас» и «Рвезылык». Для пропаганды марийских фольклорных и эстрадных песен на вечера приглашаются фольклорные коллективы районов республики и исполнители марийских эстрадных песен. Программа вечера еженедельно обновляется.
Информация о работе центра, как отдельный сайт (www.mari-centr.ru), размещён в виртуальном пространстве. Это эффективный и доступный способ в получении информации на русском и марийском языках. Информация на сервере ежедневно обновляется.
Немаловажную роль в работе центра занимает и тесное сотрудничество с республиканскими СМИ: газетами «Марий Эл», «Кугарня»; «Радио Марий Эл»; телекомпаниями ФГТРК ГТРК «Марий Эл», «Регион 12», «СТС-Ола», «Телесемь.
За последние годы выпущены следующие издания: методические пособия «Марий калык йӱла пайрем» («Марийские обрядовые праздники»); «Усталык аршаш» пайрем сценарий влак» («Творческий букет» сборник сценариев), «Полыш кид» («Рука помощи») и т.д.